Questions fréquentes
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Les niveaux de résistance des agrumes dépendent de l’espèce et de la variété.
La table à la page Agrumes Rustiques indique les résistances observées pour des arbres adultes.
Pendant les premières années de croissance, les arbres ne sont pas encore complètement établis. Ils n’atteindront le niveau de rusticité indiqué qu’après trois à quatre ans en pleine terre.
Il est donc important d’ être prêt à protéger les arbres jeunes pendant cette période pour éviter tout accident.
Le tissu-non-tissé (TNT) se trouve dans le commerce en rouleaux jusqu’à 10m de largeur. Il est utilisé couramment par les horticulteurs au printemps comme voile de forçage pour les légumes. C’est un tissu synthétique, pour lequel il n’existe pas encore d’alternative naturelle. Il laisse filtrer la lumière, la pluie et l’air tout en assurant un gain thermique.
Poser le voile en TNT en cloche au dessus de l’arbre sur trois ou quatre batons. Le voile ne doit pas serrer le feuillage pour ne pas le brûler.
Un carré de 5 x 5m environ permet de créer la cloche sur des bâtons de 1,5 à 1,8m de hauteur. Il faut bien plaquer les extrémités au sol avec des pierres en cas de vent.
Un grammage de 17gr à 19gr au m² sera généralement suffisant. Si un froid très intense et prolongé est annoncé, deux voiles superposés peuvent être appliqués.
En théorie un simple voile peut faire gagner deux à trois degrés.
Ce n'est cependant pas confirmé par notre expérience pratique. Avec des thermomètres minimum-maximum installés sous le voile et à l'extérieur, nous avons observé les memes températures minimum en 2022 (-7 degrés C la nuit). Les températures maximum étaient par contre bien plus élevées sous le voile (parfois plus de 10 degrés additionnels).
Sur cette base notre recommandation est d'installer les voiles durant l'hiver seulement en cas de vague de froid trés intense ou assez longue (deux jours et plus). Laisser les voiles fixes durant tout l'hiver pourrait augmenter l'écart de température entre le jour et la nuit et donc le risque de chocs thermiques.
Combiné ou pas avec le tissu-non-tissé (TNT), le paillage végétal va générer de la chaleur. Celà permettra un gain de quelques degrés au pied de l’arbre et sous la couronne. Consultez le chapitre Arrosage pour tous les détails sur les méthodes de paillage.
Si une vague de froid intense est annoncée, installez un paillage ou renforcez l'existant avant de poser éventuellement un voile TNT.
Le paillage est à installer ou renouveller avant l'hiver, en Novembre. L'idéal est du foin sec, ou bien déjà en cours de décomposition, sur une épaisseur de 20 à 30cm et un diamètre de 50cm en cercle autour de l'arbre.
Les voiles de protection peuvent être installés sur des arbres de moins de trois ans de Décembre à fin-Février, en cas de vague de froid annoncée comme intense ou de longue durée. Après ces évènements exceptionnels, il est recommandé d'enlever les voiles.
La pose de voiles fixes pendant tout l'hiver est déconseillée, car elle présente plusieurs risques.
D'abord l'accentuation des écarts de température entre le jour et la nuit, surtout en cas de longues période ensoleillées pendant l'hiver, peut provoquer des chocs thermiques irrémédiables.
Ensuite le réchauffement anticipé des arbres sous les voiles peut provoquer un réveil végétatif précoce et rapide (dés Février) et les rendre extrémement vulnérables au moindre gel.
Ces effets négatifs sont plus prononcés avec des voiles plus épais.
Pour les arbres adultes, des voiles trés grands sont nécessaires.
Ils ne seront posés qu’en cas d’alerte au gel fort et prolongé.
Il est conseillé de les enlever ensuite dés que les températures nocturnes redeviennent positives.
Les agrumes ont des branches flexibles et supportent sans dommage quelques centimètres de neige. Au delà il convient de secouer les branches pour les alléger et éviter qu’elles ne se brisent.
Si vous avez posé un voile de TNT en cloche, la neige glissera dessus pour s’accumuler tout autour.
Si les branches se couvrent de glace, elle aura plutot un effet protecteur, en maintenant une température autour de -2 C sur les branches.
Les jeunes pousses peuvent souffrir et bruler en cas de gels intenses.
La dernière croissance d'automne, d'octobre à novembre selon le temps, sera particulièrement vulnérable. Les pousses vont se plier puis se raccornir et devenir marrons puis noirs.
C'est sans conséquence pour l'arbre car la résistance est donnée par le bois du tronc et des branches principales.
Il faudra cependant tailler toutes les extrémités endommagées à la fin de l'hiver, dans la deuxième moitié de mars. En avril et mai les branches secondaires coupées vont se régénérer rapidement. La croissance en sera meme accélérée, à condition que l'arbre soit bien alimenté au début du printemps.
