Préparation de la pâte de piments

En Septembre les piments commencent à rougir.
C’est trés progressif, on les cueille tous les 3 à 5 jours selon le soleil.

Variété calabraise, on les cueille tout rouges ou encore un peu vert. Ils rougissent ensuite rapidement, en un ou deux jours.
Variété Fortissimo, italienne aussi.
Ceux-ci poussent en grappes. Mais ce n’est pas plus commode à cueillir, il faut choisir les piments mûrs au milieu.
Les deux variétés sont trés fortes. On peut les utiliser frais, hachés trés menu. Mais pour en avoir tout l’hiver, il faut faire des conserves.
Donc on les ramène à la maison, et tout d’abord on les lave et on les sèche bien.
Fortissimo, plus petits, à gauche. Calabrese à droite.
Ensuite il faut les laisser reposer, au soleil si il y en a, sinon à l’intérieur au sec, pendant deux ou trois jours.
Après deux ou trois jours, les piments commencent à peine à se plisser. Ils doivent sècher un peu plus. Comme il n’y a pas assez de soleil (mi-Septembre), on va les passer au séchoir.
Avant, on enlève les pédoncules. Pour cette manipulation, il est conseillé de mettre des gants jetables, ou sinon de trés bien se laver les mains aprés le travail.
On étale les piments pour le séchage. Il faudra penser ensuite à bien nettoyer les plateaux aprés l’usage, le piquant ne se voit pas mais reste attaché.
Séchage lent, à 40 degrés pendant 12 heures environ.
Fini le séchage, un coup de mixer. Mais restez à distance autant que possible, les effluves peuvent provoquer des toux intenses.
Puis rajouter du sel, 25 grammes pour 100 grammes de piments et bien mélanger.
Ensuite il faut faire s’écouler la partie plus liquide, qu’on va éliminer. Pour cela on met un poids pendant quelques heures sur la pâte disposée dans un tamis et on laisse reposer.
Pendant que la pâte repose, on stérilise les récipients. Des petits bocaux pour la pâte de piments en général. 10 minutes dans l’eau bouillante avant de les utiliser.
Une fois la pâte essorée, ajouter 25 grammes d’huile d’olives pour 100 grammes de piments et bien mélanger.
On peut maintenant mettre dans les bocaux à la cueillère, en tassant un peu au fond, mais sans remplir trop, il faut laisser de l’espace en haut
Finalement on termine de remplir les bocaux avec de l’huile d’olives. La pâte de piments doit etre bien couverte pour ne pas etre au contact de l’air.
Dernier détail: faire partir les bulles d’air dans la pâte. Utiliser par exemple un cure-dents.
La pâte de piments se conserve plus d’un an sans problémes. Si le pot est ouvert, il faut juste s’assurer qu’il y ait toujours assez d’huile pour tout recouvrir. Si le niveau d’huile diminue, on peut en rajouter.
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