Il macerato di ortica (Urtica dioica) è utile durante tutta la stagione estiva, sia come fertilizzante naturale, sia come repellente per afidi e altri insetti nocivi, ma anche come prevenzione di malattie fungine (muffa, botrite e altre) e come stimolante delle difese naturali della pianta. La sua composizione chimica comprende i classici NPK (azoto, fosforo e potassio) ma anche ferro, calcio e magnesio.
Un altro vantaggio è che è completamente gratuito, a patto che nella vostra zona crescano le ortiche.
Tuttavia, è importante diluirlo sempre, 1 a 10 per l’uso come fertilizzante nelle annaffiature, 1 a 20 come repellente da spruzzare sulle foglie.
Vediamo come realizzarlo da soli.

Nota: il riferimento definitivo sui molteplici benefici del macerato di ortica è uno studio del 1985 di Rolf Peterson e Paul Jensen intitolato: “Effects of Nettle Water on Growth and Mineral Nutrition of Plants. II. Pot- and Water-Culture Experiments“Purtroppo non è disponibile gratuitamente online.
Su questo sito troverete uno studio più ampio sull’Urtica dioica(https://alpagrumi.ch/etudes-maladies-et-parasites/).

Raccogliete l’ortica fresca in primavera, prima che produca fiori e semi. Solo la parte aerea, non servono le radici. Può quindi essere semplicemente falciato.
L’ortica è molto pungente, a volte anche attraverso i vestiti.
Indossare guanti di pelle o di gomma, una tuta a maniche lunghe e arrotolare i guanti sopra le maniche. Evitate di scivolare e di tuffarvi di testa in un boschetto di ortiche: ve lo ricorderesti a lungo.

Le ortiche fresche vanno ora sminuzzate, non necessariamente in pezzi molto piccoli, ma evitando di lasciare interi i lunghi gambi. Tenete i guanti!

Ora faremo fermentare queste ortiche. A tal fine, è necessario evitare tutto ciò che potrebbe disturbare la reazione chimica. Quindi, prima di tutto, un contenitore non metallico, sciacquato e privo di residui, con un’ampia apertura in alto. Gettare sul fondo le ortiche tritate.

Poi l’acqua piovana. Non utilizzare l’acqua potabile del rubinetto. Contiene, tra l’altro, cloro, che sarebbe un ostacolo a una corretta fermentazione. Non importa se l’acqua piovana è torbida o un po’ terrosa, persino verde di alghe, è l’acqua più naturale che si possa trovare oggi. In teoria, l’acqua di pozzo o di ruscello potrebbe essere adatta. Ma se vivete in una zona agricola, in particolare in una regione vinicola, l’acqua può essere ancora più carica di sostanze chimiche rispetto all’acqua del rubinetto.

Versate l’acqua piovana sulle ortiche tritate, nella proporzione di 10 litri d’acqua per un chilo di ortiche fresche. Se si utilizza l’ortica essiccata (anche questa funziona), il rapporto è di 10 litri d’acqua per 100 grammi di ortica essiccata.

Nessun ingrediente aggiuntivo: ortiche, acqua piovana e aria, tutto qui.
Le ortiche inizieranno lentamente a fermentare e a rilasciare tutte le loro sostanze attive e nutritive. L’apertura del contenitore deve essere coperta con un velo per evitare la caduta di insetti o foglie. Questo velo non deve bloccare il flusso d’aria, è necessario che la miscela rimanga aerata.

Per favorire l’aerazione, è necessario mescolare con un bastone almeno una o due volte al giorno.
Dopo qualche giorno, la miscela inizierà a schiumare.

La fermentazione può durare diverse settimane, almeno due. Quando non è più visibile la schiuma, il lavoro è terminato. Ma questo può essere fuorviante, personalmente lo lascio fermentare per un mese.

Un mese dopo, dopo aver agitato e aerato due volte al giorno, si è ragionevolmente certi che la fermentazione sia completa. Mi affido anche a un altro segno rivelatore, ovvero l’odore della miscela. Finché non è assolutamente ripugnante, quasi insopportabilmente puzzolente, lo lascio ancora fermentare. Si chiama macerato per un motivo preciso.

Una volta completata la fermentazione, il liquido viene filtrato e imbottigliato. Assicuratevi di avere tutto il necessario prima di iniziare l’operazione.

Le bottiglie devono essere ben chiuse e conservate in un luogo fresco e ombreggiato. In queste condizioni, il macerato di ortica conserva le sue qualità per almeno 18 mesi.

Prima di utilizzarlo, è indispensabile diluirlo sempre.
Per concimare con l’acqua: 1 litro di macerato per 9-10 litri d’acqua (possibilmente acqua piovana).
Per prevenire parassiti e malattie irrorando il fogliame: 1 litro di macerato per 15-20 litri d’acqua.

Questi dosaggi devono essere rispettati, poiché il macerato di ortica puro è molto concentrato di elementi e potrebbe “bruciare” il fogliame o le radici.

Alcuni utilizzano il macerato di ortica per fertilizzare l’orto, annaffiando tra le file (non direttamente sulle piante), quando il terreno è povero o esaurito. Noi non lo facciamo, il terreno del nostro orto è buono e aggiungiamo letame e compost ogni inverno. Per noi è riservato agli agrumi o ad altri alberi da frutto. Il macerato diluito viene applicato in cerchio intorno all’albero, sotto la punta dei rami e mai vicino al tronco.

Non c’è ancora bisogno di fertilizzanti per queste giovani viti piantate un mese fa. Sono tutte varietà italiane resistenti alle malattie (PIWI) e ad acino bianco (per evitare la drosophila suzuki).
In ogni caso, queste viti non riceveranno mai neanche la piu minima dose di pesticidi o fertilizzanti chimici.
Nel gennaio del 2023 siamo finalmente riusciti ad avviare la conversione Bio. Se tutto va bene, saremo certificati Bio Suisse nel 2025.
Come misura preventiva, utilizzeremo macerato di ortica in aprile/maggio, quando i grappoli si stanno formando, e all’invaiatura, in luglio.