I livelli di resistenza degli agrumi dipendono dalla specie e dalla varietà.
Tabella a pagina Agrumi resistenti mostra i livelli di resistenza osservati per gli alberi maturi.
Durante i primi anni di crescita, gli alberi non sono ancora completamente consolidati. Raggiungeranno il livello di rusticità indicato solo dopo tre o quattro anni di permanenza nel terreno.
Questo è il periodo più pericoloso in caso di freddo intenso o di forti nevicate.
Il tessuto non tessuto (NWF) è disponibile in commercio in rotoli fino a 10 metri di larghezza. Viene comunemente utilizzao dagli orticoltori in primavera come velo di forzatura per gli ortaggi. Si tratta di un tessuto sintetico, per il quale non esiste ancora un'alternativa naturale. Permette il passaggio della luce, della pioggia e dell'aria, garantendo al contempo un guadagno termico.
In teoria, un semplice velo può far risparmiare due o tre gradi.
Tuttavia, questo non è confermato dalla nostra esperienza pratica. Con termometri di minima e massima installati sotto il velo e all'esterno, abbiamo osservato le stesse temperature minime (-7 gradi C di notte). Le temperature massime, invece, erano molto più alte sotto il velo (+10/12 gradi).
Nelle giornate invernali di sole, la temperatura sotto il velo può superare i 18 gradi o più. In queste condizioni, l'albero rischia di svegliarsi troppo presto. E se la linfa inizia a circolare, la minima gelata notturna può seccare e uccidere l'albero.
Per questo motivo, consigliamo di installare un velo solo in caso di freddo molto intenso e di lasciarlo anche durante il giorno solo se il tempo è nuvoloso e la temperatura rimane negativa.
Sconsigliamo vivamente di lasciare il velo in posizione per diverse settimane o mesi. L'albero sarebbe quasi certamente sottoposto a temperature troppo elevate.
Se decidete di installare comunque un velo, preparatevi a rimuoverlo durante il giorno, non appena il sole splende.
Per installarlo, posiziona il velo di NWF in una campana sopra l'albero su tre o quattro bastoni. Il velo non deve schiacciare il fogliame per non bruciarlo.
Per creare la campana si può utilizzare un quadrato di circa 5 x 5 m su bastoni alti da 1,5 a 1,8 m. Le estremità devono essere fissate saldamente al terreno con delle pietre in caso di vento. In caso di vento, le estremità devono essere fissate saldamente al terreno con delle pietre.
In genere è sufficiente un velo tra 17 e 19 g per m². È possibile applicare due veli uno sopra l'altro.
La pacciamatura delle piante crea una relativa bolla di calore. Una pacciamatura spessa garantisce un guadagno di calore di alcuni gradi alla base dell'albero e sotto la chioma. Consulta il capitolo sull'irrigazione per maggiori dettagli sui metodi di pacciamatura.
La pacciamatura deve essere mantenuta e rinnovata regolarmente. Se la pacciamatura viene effettuata con fieno secco, rinnovala due volte all'anno, verso giugno e novembre.
La pacciamatura deve essere installata o rinnovata due volte all'anno, prima del gelo (novembre) e in tarda primavera (giugno).
La soluzione migliore è il fieno secco o già in decomposizione, con uno spessore di 20-30 cm e un cerchio di 50 cm intorno all'albero.
I veli protettivi possono essere installati su alberi di età inferiore ai tre anni tra dicembre e febbraio, in caso di freddo intenso o prolungato. Dopo questi eventi eccezionali, è consigliabile rimuovere rapidamente i veli. Non lasciare i veli durante le giornate di sole.
I veli fissi non dovrebbero essere installati e lasciati durante tutto l'inverno, perché presentano una serie di rischi.
In primo luogo, l'aumento delle differenze di temperatura tra il giorno e la notte, soprattutto nelle giornate di sole in inverno, può causare uno shock termico irreparabile.
In secondo luogo, il riscaldamento precoce degli alberi sotto i veli può innescare un risveglio vegetativo precoce e rapido (già a gennaio), rendendoli estremamente vulnerabili al minimo gelo.
Questi effetti negativi sono più marcati con veli più spessi.
In pratica, è impossibile montare veli NWF su alberi maturi.
Gli agrumi hanno rami flessibili e possono sopportare qualche centimetro di neve senza subire danni. Oltre a ciò, i rami devono essere scossi per alleggerirli ed evitare che si rompano.
Per i giovani alberi di alcune varietà, è possibile legare i rami a dei paletti per limitare la rottura in caso di neve. Per un arancio, ad esempio, usa da 5 a 10 picchetti.
I picchetti non sono adatti ad altre varietà, come i mandarini.
Gli alberi di yuzu e di limone sono più resistenti alla neve, tranne in caso di nevicate eccezionali (40 cm o più).
Se l'albero è ricoperto di ghiaccio (pioggia gelata), avrà un effetto protettivo maggiore, mantenendo una temperatura di circa -2 C sui rami. Le foglie possono ricoprirsi di ghiaccio e resistere, tranne in genere quelle all'estremità dei rami, che diventeranno gialle con il disgelo.
I giovani germogli possono soffrire e bruciare in caso di gelate moderate, fino a -1 o -2 gradi.
L'ultima crescita autunnale, da ottobre a novembre a seconda del clima, sarà particolarmente vulnerabile. I germogli si piegano e poi marciscono, diventando prima marroni e poi neri.
Questo non ha alcuna conseguenza per l'albero, poiché la forza è data dal legno del tronco e dei rami principali.
Tuttavia, tutte le punte danneggiate devono essere potate alla fine dell'inverno, nella seconda metà di marzo. In aprile e maggio i rami secondari tagliati si rigenerano rapidamente. La crescita sarà addirittura accelerata, a patto che l'albero sia ben nutrito all'inizio della primavera.
In caso di forti gelate e danni ingenti, con interi rami e foglie che improvvisamente si seccano, aspetta la primavera per intervenire.
A marzo, pota i rami partendo dalla punta e osservando se il legno tagliato è marrone (secco) o verde/giallo (vivo). Risali il tronco fino a trovare la parte dell'albero ancora viva.
Se il tronco è secco e marrone fino al portainnesto, la pianta è persa.
In alcuni casi, il solo portainnesto può sopravvivere e ripartire la primavera successiva. Si riconosce per i suoi rami dritti e spinosi con foglie trilobate.
